한때 ‘국민 여배우’로 불리며 단아함의 상징이었던 배우 황수정의 근황과 과거 사건들이 다시금 회자되고 있다. 드라마 ‘허준’의 ‘예진아씨’로 정점에 올랐던 그녀가 한순간에 추락하게 된 배경과 이후의 행보를 정리했다.
황수정은 1999년 MBC 드라마 ‘허준’에서 예진아씨 역을 맡으며 단숨에 국민적인 사랑을 받는 톱스타 반열에 올랐다. 당시 그녀는 특유의 청순하고 단아한 이미지로 남녀노소 불문하고 최고의 인기를 누렸으며, ‘며느리 삼고 싶은 여배우 1위’로 꼽히는 등 당대 최고의 전성기를 구가했다.
하지만 영광은 오래가지 않았다. 2001년, 황수정은 서울 강남의 나이트클럽 사장 강 씨와 동거 중이던 오피스텔에서 마약 투약 혐의로 전격 검거되었다. 특히 검찰 조사 과정에서 그녀는 “최음제인 줄 알고 투약했다”는 해명을 내놓았는데, 이는 대중들에게 큰 충격과 실망감을 안기며 비난의 화살을 더욱 거세게 만들었다.
설상가상으로 마약 사건에 이어 간통 혐의까지 불거졌다. 당시 유부남이었던 강 씨의 부인이 두 사람을 간통죄로 고소한 것이다. 황수정 측은 “강 씨를 처음 알았을 때 미혼인 줄 알았고, 유부남이라는 사실을 안 후에는 관계를 갖지 않았다”고 주장했다. 결국 그녀는 강 씨 부인에게 1억 원의 합의금과 매달 50만 원의 양육비를 지급하는 조건으로 고소 취하 합의를 이끌어냈으나, 이미지 타격은 회복 불가능한 수준에 이르렀다.
법원으로부터 징역 10개월에 집행유예 2년을 최종 선고받은 황수정은 이후 자숙의 시간을 가졌다. 2007년 드라마 ‘소금인형’, 2010년 영화 ‘여의도’ 등을 통해 복귀를 타진하며 연기 활동 재개를 시도했으나, 대중의 시선은 여전히 냉담했다. 복귀작들의 잇따른 부진 속에 그녀는 사실상 연예계를 떠나 은퇴 상태에 머물러 있는 것으로 알려졌다.
한때 최고의 자리에 서있던 배우의 화려한 과거와 뼈아픈 몰락은 지금까지도 연예계의 대표적인 ‘사건사고’ 사례로 회자되고 있다.
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