불난 화재 현장에 8살 아이가 있는데 구조 거부한 소방관, 이유가…

“8살 아이 구해달라” 울부짖은 주민…알고 보니 고양이, 진입 거절한 소방관의 고뇌

화재 진압 현장에서 고양이를 구하기 위해 사지로 들어가라는 요구를 거절했다가 신상 공개 협박을 받게 된 한 소방관의 사연이 알려져 온라인상에서 뜨거운 논쟁이 벌어지고 있다.

최근 직장인 익명 커뮤니티 ‘블라인드’에는 ‘어떤 아주머니가 내 신상을 공개하겠다고 했다’는 제목의 폭로 글이 올라와 누리꾼들의 주목을 받았다.

현직 소방관이라고 밝힌 작성자 A씨는 얼마 전 한 노후 원룸 건물에서 발생한 화재 출동 당시의 급박했던 상황을 전했다. 주민 대피와 진화 작업이 한창이던 중, 한 여성 주민이 눈물을 흘리며 “안에 8살 된 우리 아이가 갇혀 있으니 제발 살려달라”고 애원했다는 것이다.

그러나 등교 시간대에 8살 아이가 집안에 홀로 있다는 점을 의아하게 여긴 A씨가 재차 확인한 결과, 여성이 말한 ‘아이’는 사람이 아닌 반려묘였던 것으로 밝혀졌다.

A씨는 “당시 화재 현장은 내부 진입 시 소방관의 생명조차 보장할 수 없을 만큼 위험한 상태였다”며 “사람이라면 위험을 감수하고 뛰어들었겠지만, 고양이를 구하기 위해 대원의 목숨을 걸 수는 없다고 판단해 진입하지 않았다”고 당시 상황을 설명했다.

소방관의 거절에 격분한 여성은 현장에서 고함을 지르며 거세게 항의한 데 이어, 이후 소방서 측에 전해 “직무유기 혐의로 소방관의 신상을 공개하겠다”고 으름장을 놓은 것으로 전해졌다. A씨는 “위험성을 충분히 설명했음에도 막무가내로 협박을 당해 황당하고 억울하다”며 심경을 토로했다.

이 같은 사연이 전해지자 누리꾼들 사이에서는 갑론을박이 한창이다.

대다수의 누리꾼은 소방관의 판단을 지지하고 나섰다. 한 누리꾼은 “동물의 생명도 소중하지만 소방관의 목숨과 바꿀 수는 없다”며 “사람인 것처럼 속여 사지로 등을 떠밀고 신상 공개 협박까지 하는 것은 명백한 갑질이자 범죄 행위”라고 목소리를 높였다.

반면 일각에서는 여성을 옹호하는 의견도 조심스럽게 제기됐다. 또 다른 누리꾼은 “반려동물을 가족처럼 생각하는 사람 입장에서는 자식이 불길에 갇힌 것과 다름없는 극도의 공포였을 것”이라며 “이성적인 판단이 불가능했던 보호자의 절박한 심정도 어느 정도 이해는 간다”는 반응을 보였다.