2000년대 중반 발생한 한 아나운서의 치명적인 스캔들은 일본 열도에서 손꼽히는 파파라치 보도로 회자된다.
바로 가쿠슈인 대학 출신으로 지성과 미모를 겸비해 대중의 큰 사랑을 받았던 야마모토 모나의 이야기다.
노르웨이인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 그녀는 2006년 일본 공중파 TBS의 간판 보도 프로그램 ‘뉴스 23’ 앵커로 발탁되며 아나운서로서 전성기를 맞이하는 듯했다.
하지만 그녀의 화려한 비상은 단 일주일 만에 막을 내렸다. 유명 주간지 ‘프라이데이’를 통해 유부남 정치인과의 밀회 현장이 적나라하게 보도되었기 때문이다.
상대는 당시 민주당 소속 유력 정치인 호소노 고시였다. 길거리에서 영화의 한 장면처럼 다정하게 입을 맞추는 두 사람의 모습은 대중에게 엄청난 충격과 배신감을 안겼다.
야마모토 모나는 방송 하차를 선언했고, 호소노 고시 역시 정치적 타격을 입었다. 역설적이게도 이 파파라치 사진은 화보를 연상케 하는 구도와 분위기 탓에 대중 사이에서 오랫동안 화제를 모았다.
1년 9개월의 자숙 기간을 거친 그녀는 다시 한번 방송계의 문을 두드렸다. 그러나 복귀의 기쁨도 잠시, 이번에는 유부남 야구 선수 니오카 토모히로와 러브 호텔에 출입하는 모습이 또다시 언론에 포착되고 말았다.
야심 차게 준비했던 복귀 방송은 단 1회 출연에 그쳤고, 연이은 치명적인 스캔들로 인해 그녀는 결국 쫓기듯 방송계를 떠나야 했다.
이후 일반인 사업가와 결혼해 세 아이를 키우며 대중의 시선에서 멀어졌던 야마모토 모나는전혀 다른 분야에서 근황을 전했다.
46세의 나이에 와세다대학 로스쿨에 진학한 그녀는 2025년 49세의 나이로 일본 사법시험에 최종 합격했다.
한때 열도를 들썩이게 했던 스캔들의 주인공은 화려했던 아나운서의 삶을 뒤로하고, 현재 법조인으로서의 새로운 인생 2막을 준비하고 있다.
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