100억이나 기부했는데… 국민 역적이 되어버린 비운의 남자

국민 MC로 불리며 대중의 사랑을 받았던 뽀빠이 아저씨 이상용. 그는 따뜻한 사회봉사 활동과 기부로 선한 이미지를 구축하며 대중의 마음을 사로잡았습니다.
그러나 1996년, 그의 인생을 180도 뒤바꾼 충격적인 사건이 발생하면서 이상용은 하루아침에 국민 역적으로 전락하고 말았는데요.
사건은 우정의 무대 녹화 도중 경찰이 갑작스럽게 들이닥치며 시작됐습니다.
이상용은 심장병 어린이 기금 횡령 혐의로 체포되었고, 그 충격적인 장면은 방송을 통해 실시간으로 전해졌는데요.
당시 KBS 추적 60분에서도 이 사건을 대대적으로 보도하면서 이상용은 하루아침에 두 얼굴의 범죄자로 낙인찍혔습니다.
경찰 체포와 동시에 이상용은 사회적으로 매장당하는 수순을 밟았으며, 대중은 그에 대한 실망과 분노를 감추지 못했는데요.

하지만 3개월간의 수사 끝에 검찰은 이상용에게서 어떠한 범죄 혐의도 찾지 못했고, 그는 결국 무혐의 처분을 받았습니다.
나중에 밝혀진 사실에 따르면, 검찰은 그를 기소조차 하지 않았고, 이는 그의 횡령 혐의가 아예 사실이 아니었다는 뜻이었다. 그러나 그가 겪은 사회적 비난과 낙인은 쉽게 사라지지 않았는데요.
이상용은 심장병 어린이들을 돕기 위해 지금까지 100억 원이 넘는 금액을 기부한 것으로 알려졌습니다.
그의 선행에도 불구하고 억울한 누명으로 받은 상처는 깊었는데요.
그가 여전히 억울함을 간직하고 있는지, 이상용은 무혐의 불기소 증명서를 항상 소지하고 다니며 자신을 방어하고 있습니다.
비록 한 순간의 오해와 누명으로 이상용은 국민 MC에서 국민 역적으로 전락했지만, 그가 보여준 수많은 선행과 기부는 여전히 사람들의 기억 속에 남아 있는데요.
이상용은 억울한 누명을 벗고 다시금 자신의 길을 묵묵히 걸어가고 있습니다.